Cuando se trata de reciclajepaneles solares, la realidad es más complicada que desmontarlos y reutilizar sus componentes.Los procesos de reciclaje que funcionan actualmente son ineficientes, sin mencionar que el costo de recuperación del material es prohibitivamente alto.A este precio, es comprensible que prefiera comprar un panel completamente nuevo.Pero existen incentivos para optimizar el reciclaje de paneles solares, reduciendo el impacto ambiental de las emisiones de fabricación, reduciendo los costos y manteniendo los desechos electrónicos tóxicos fuera de los vertederos.Con el rápido desarrollo de la tecnología solar, el procesamiento y reciclaje adecuados de los paneles solares se han convertido en una parte integral del mercado solar.
¿De qué están hechos los paneles solares?
Paneles solares a base de silicio¿Son los paneles solares reciclables?La respuesta depende de de qué estén hechos sus paneles solares.Para ello, debes saber algo sobre los dos tipos principales de paneles solares.El silicio es, con diferencia, el semiconductor más utilizado en la fabricación de células solares.Representa más del 95% de los módulos vendidos hasta la fecha y es el segundo material más abundante que se encuentra en la Tierra, seguido del oxígeno.Las células de silicio cristalino están hechas de átomos de silicio interconectados en una red cristalina.Esta celosía proporciona una estructura organizada que permite convertir la energía luminosa en energía eléctrica de manera más eficiente.Las células solares fabricadas con silicio ofrecen una combinación de bajo coste, alta eficiencia y larga vida útil, ya que se espera que los módulos duren 25 años o más y produzcan más del 80% de la energía original.Paneles solares de película delgada Las células solares de película delgada se fabrican depositando una capa delgada de material fotovoltaico sobre un material de soporte como plástico, vidrio o metal.Hay dos tipos principales de semiconductores fotovoltaicos de película delgada: seleniuro de cobre, indio y galio (CIGS) y telururo de cadmio (CdTe).Todos ellos pueden depositarse directamente en la parte frontal o posterior de la superficie del módulo.El CdTe es el segundo material fotovoltaico más común después del silicio, y sus células pueden fabricarse mediante procesos de fabricación de bajo coste.El problema es que no son tan eficientes como el buen silicio.En cuanto a las células CIGS, tienen las mejores propiedades de los materiales fotovoltaicos con alta eficiencia en el laboratorio, pero la complejidad de combinar 4 elementos hace que la transición del laboratorio a la etapa de fabricación sea más desafiante.Tanto el CdTe como el CIGS requieren más protección que el silicio para garantizar un funcionamiento duradero.
Cuánto tiempopaneles solares¿último?
La mayoría de los paneles solares residenciales funcionan durante al menos 25 años antes de comenzar a degradarse significativamente.Incluso después de 25 años, sus paneles deberían producir energía al 80% de su tasa original.Por lo tanto, sus paneles solares seguirán convirtiendo la luz solar en energía solar, pero se volverán menos eficientes con el tiempo.Es inaudito que un panel solar deje de funcionar por completo, pero tenga en cuenta que la degradación suele ser suficiente para considerar su reemplazo.Además de la degradación funcional basada en el tiempo, existen otros factores que pueden afectar la eficiencia de los paneles solares.La conclusión es que cuanto más tiempo estén sus paneles solares produciendo electricidad de manera efectiva, más dinero ahorrará.
Residuos fotovoltaicos: mirando los números
Según Sam Vanderhoof de Recycle PV Solar, actualmente el 10% de los paneles solares se reciclan y el 90% va a los vertederos.Se espera que esta cifra alcance el equilibrio a medida que el campo del reciclaje de paneles solares esté dando nuevos avances tecnológicos.Aquí hay algunos números a considerar:
Se espera que los cinco principales países generen casi 78 millones de toneladas de residuos de paneles solares para 2050
Reciclar paneles solares cuesta entre 15 y 45 dólares
La eliminación de paneles solares en vertederos no peligrosos cuesta casi 1 dólar
El costo de eliminar residuos peligrosos en un vertedero es de aproximadamente $5
Los materiales reciclados de paneles solares podrían valer alrededor de 450 millones de dólares en 2030
Para 2050, el valor de todos los materiales reciclados podría superar los 15 mil millones de dólares.
El uso de la energía solar sigue creciendo y no es descabellado que en un futuro lejano todas las casas nuevas estén equipadas con paneles solares.El reciclaje de materiales valiosos, incluidos la plata y el silicio, de los paneles solares requiere soluciones personalizadas de reciclaje de paneles solares.No desarrollar estas soluciones, junto con políticas que apoyen su adopción generalizada, es una receta para el desastre.
¿Se pueden reciclar los paneles solares?
Los paneles solares suelen estar fabricados con materiales reciclables o reutilizables.Componentes como el vidrio y ciertos metales constituyen aproximadamente el 80% de la masa de un panel solar y son relativamente fáciles de reciclar.Asimismo, los polímeros y componentes electrónicos de los paneles solares se pueden reciclar.Pero la realidad del reciclaje de paneles solares es más complicada que desmontarlos y reutilizar sus componentes.Los procesos de reciclaje actualmente en uso no son eficientes.Esto significa que el costo de reciclar el material puede ser mayor que el costo de fabricar paneles nuevos.
Preocupaciones por mezclas complejas de materiales
Casi el 95% de los paneles solares que se venden hoy en día están hechos de silicio cristalino y las células fotovoltaicas están hechas de semiconductores de silicio.Están diseñados para resistir los elementos durante décadas.Los paneles solares están hechos de células fotovoltaicas interconectadas encapsuladas en plástico y luego intercaladas entre vidrio y una lámina posterior.Un panel típico consta de una estructura de metal (generalmente de aluminio) y un alambre de cobre exterior.Los paneles de silicio cristalino están hechos principalmente de vidrio, pero también incluyen silicio, cobre, trazas de plata, estaño, plomo, plástico y aluminio.Mientras que las empresas de reciclaje de paneles solares pueden separar el marco de aluminio y el cable de cobre exterior, las células fotovoltaicas se encapsulan en capas y capas de plástico de etileno y acetato de vinilo (EVA) y luego se unen al vidrio.Por lo tanto, se requieren procesos adicionales para recuperar plata, silicio de alta pureza y cobre de las obleas.
¿Cómo reciclar paneles solares?
Si se pregunta cómo reciclan los paneles solares, hay una manera de hacerlo.El plástico, el vidrio y el metal (los componentes básicos de los paneles solares) se pueden reciclar individualmente, pero dentro de un panel solar funcional, estos materiales se combinan para formar un solo producto.Por lo tanto, el verdadero desafío radica en separar los componentes para reciclarlos de manera eficiente y, al mismo tiempo, abordar las células de silicio que requieren procedimientos de reciclaje más especializados.Independientemente del tipo de panel, primero se deben retirar las cajas de conexiones, los cables y los marcos.Los paneles compuestos de silicio normalmente se trituran o trituran, y el material se separa mecánicamente según el tipo de material y luego se envía a diferentes procesos de reciclaje.En algunos casos, se requiere una separación química llamada delaminación para eliminar las capas de polímero de los materiales semiconductores y de vidrio.Componentes como el cobre, la plata, el aluminio, el silicio, los cables aislados, el vidrio y el silicio se pueden separar y reciclar mecánica o químicamente, pero reciclar los componentes de los paneles solares de CdTe es un poco más complicado que los componentes fabricados únicamente con silicio.Implica una separación física y química seguida de la precipitación del metal.Otros procesos implican quemar térmicamente polímeros o separar componentes.La tecnología de "cuchillo caliente" separa el vidrio de las células solares cortando los paneles con una larga hoja de acero calentada entre 356 y 392 grados Fahrenheit.
Importancia del mercado de paneles solares de segunda generación para la reducción de residuos fotovoltaicos
Los paneles solares reacondicionados se venden a precios mucho más baratos que los paneles nuevos, lo que contribuye en gran medida a reducir el desperdicio solar.Dado que la cantidad de material semiconductor necesario para las baterías es limitada, la principal ventaja son los bajos costes de fabricación y de materia prima."Los paneles intactos siempre tienen a alguien dispuesto a comprarlos y reutilizarlos en algún lugar del mundo", explica Jay Granat, propietario de Jay's Energy Equipment.Los paneles solares de segunda generación son un mercado atractivo en términos de reducción de residuos fotovoltaicos para paneles solares que son tan eficientes como los paneles solares nuevos a un precio favorable.
Conclusión
La conclusión es que cuando se trata de reciclar paneles solares, no es una tarea fácil y el proceso implica muchas complejidades.Pero eso no significa que podamos ignorar el reciclaje de energía fotovoltaica y dejar que se desperdicien en los vertederos.Deberíamos ser más respetuosos con el medio ambiente con el reciclaje de paneles solares solo por razones egoístas, al menos por otra razón. A largo plazo, cuidaremos de nuestro sustento tratando el procesamiento de paneles solares con sinceridad.
Hora de publicación: 07-abr-2024